自从地球形成以来，白天变得更长了。正如《卫报》指出的，大约14亿年前，地球自转一周需要不到19个小时。平均而言，白天每年变长约74，000千分之一秒。然而，地球的自转每天都在波动。

科学家认为，有许多因素可能影响地球的自转，包括地震、厄尔尼诺年的强风、冰盖的融化和重新冻结、月球和气候。有人认为所谓的“钱德勒摆动”也可能影响旋转。正如《今日美国》所说，这种现象是“地球自转点与固体地球的微小且不规则的偏离”。

为了解释永恒的波动，从1972年开始，闰秒偶尔出现——在UTC上加一秒。如果目前缩短白天的趋势继续下去，可能需要一个负闰秒来保持时钟与地球的自转保持一致。这样，协调世界就会跳过一秒。

闰秒对超精密系统造成了损害。就在上周，Meta呼吁终止闰秒，这导致了Reddit和Cloudflare在过去十年中的失败。负闰秒可能会导致更多的混乱。

" Meta公司的工程师Oleg Obleukhov和Ahmad Byagowi在博客中写道:"随着地球自转模式的改变，我们很可能在未来的某个时候得到负闰秒。“负闰秒的影响从来没有大规模测试过；它可能会对依赖于定时器或调度程序的软件产生破坏性影响”。